Prévention

La charge virale est la quantité de VIH dans le sang d’une personne vivant avec le VIH. Lorsque la charge virale est « indétectable », le virus est encore présent, mais en quantité inférieure à ce que les tests peuvent détecter.

Ces dernières années, un nombre considérable de preuves cliniques concernant le VIH ont validé le bien-fondé scientifique du concept Indétectable égale intransmissible (I=I). I=I signifie que les personnes vivant avec le VIH qui atteignent et maintiennent une charge virale indétectable en prenant quotidiennement un traitement antirétroviral (TAR) comme prescrit ne peuvent pas transmettre le virus par voie sexuelle à d’autres personnes. Le traitement est un important outil de prévention du VIH, mais la charge virale peut aussi augmenter sans produire des symptômes clairs.

Si vous avez des relations sexuelles avec une personne dont le statut VIH est différent du vôtre, voici quelques considérations importantes à propos de la charge virale indétectable :

• La charge virale peut fluctuer chez certaines personnes – un seul résultat de charge virale « indétectable » ne signifie pas qu’elle demeurera indétectable. Il est donc important de se faire tester régulièrement. Une charge virale indétectable maintenue pendant plus de six mois réduit considérablement le risque de transmission du VIH.
• L’observance aux médicaments anti-VIH (c’est-à-dire le fait de les prendre comme prescrit) est essentielle au maintien d’une charge virale indétectable.
• Une charge virale indétectable ne réduit pas le risque de transmettre d’autres infections transmissibles sexuellement (ITS); de plus, il est possible que la présence d’ITS augmente le risque de transmission du VIH. Si vous avez des relations sexuelles sans condom parce que votre charge virale est faible, il est important de vous faire dépister régulièrement pour les autres ITS.
• Les personnes vivant avec le VIH doivent divulguer leur statut VIH à leurs partenaires avant toute activité sexuelle qui présente une « possibilité réaliste » de transmission. L’Ontario a reconnu qu’une charge virale suffisamment faible peut suffire à ce qu’il n’y ait pas de possibilité réaliste de transmission. Pour plus d’information sur la criminalisation de la non-divulgation du VIH, consultez cette fiche de renseignements sur La divulgation du VIH et le droit pénal. Pour des informations actualisées sur la charge virale et d’autres stratégies de prévention du VIH, veuillez visiter le site Web de CATIE

Avoir des relations sexuelles avec des personnes qui ont le même statut VIH (séropositif ou séronégatif) que vous peut réduire le risque de transmission du VIH. Cette pratique est parfois appelée « sérotriage ».

L’idée derrière cette stratégie est que si les personnes vivant avec le VIH ont des relations sexuelles uniquement avec d’autres personnes vivant avec le VIH, et que les personnes qui n’ont pas le VIH ont des relations sexuelles uniquement avec d’autres personnes qui n’ont pas le VIH, ces dernières ne seront pas exposées au VIH. Cela semble simple, en principe, mais des facteurs peuvent compliquer les choses dans la réalité. De fait, certains organismes recommandent le sérotriage aux personnes séropositives et le déconseillent aux personnes séronégatives, car il peut être plus difficile d’avoir la certitude du statut négatif. Si vous envisagez le sérotriage comme stratégie de prévention du VIH, voici quelques considérations.

Pour les personnes n’ayant pas le VIH : Vous ne pouvez pas être certain que votre partenaire est lui aussi séronégatif. Il pourrait ne pas connaître son statut. Selon des estimations nationales, 8300 personnes vivaient avec le VIH sans le savoir (cas non diagnostiqués) à la fin de 2018. Votre partenaire pourrait avoir eu des relations sexuelles sans condom ou avoir utilisé une autre stratégie de prévention du VIH (comme la PrEP) depuis son dernier dépistage, ou avoir contracté le VIH pendant la période fenêtre (jusqu’à 12 semaines) avant son plus récent dépistage. Il pourrait ne pas comprendre le fonctionnement du dépistage ou supposer qu’il est séronégatif parce qu’il n’a pas de symptômes. Si vous prévoyez avoir des relations sexuelles sans condom avec des personnes que vous croyez être séronégatives, voici quelques stratégies à envisager :

• Faites-vous dépister pour le VIH et d’autres infections transmissibles sexuellement (ITS) sur une base régulière.
• Faites-vous dépister pour le VIH et d’autres infections transmissibles sexuellement (ITS) sur une base régulière.
• Parlez avec votre partenaire sexuel de son statut VIH et ne faites pas de suppositions. S’il s’agit d’un partenaire régulier, ne tenez pas pour acquis que son statut ou sa santé sexuelle n’a pas changé depuis votre dernière conversation à ce sujet.
• Si vous ne pouvez pas avoir de discussion ouverte et franche ou ne pouvez pas être certain du statut VIH d’un partenaire, soupesez l’information que vous ne connaissez pas et demandez-vous si vous êtes à l’aise d’avoir des relations sexuelles sans condom dans une telle situation.

Pour les personnes vivant avec le VIH : Il demeure possible de contracter ou de transmettre d’autres ITS, comme la syphilis et l’hépatite C. Si vous prévoyez avoir des relations sexuelles sans condom avec d’autres personnes vivant avec le VIH, voici quelques stratégies à envisager :

• Faites-vous dépister pour les ITS et l’hépatite C sur une base régulière.

Parlez avec votre partenaire de son statut VIH, d’ITS et de stratégies de santé sexuelle. S’il s’agit d’un partenaire régulier, ne tenez pas pour acquis que son statut ou sa santé sexuelle n’a pas changé depuis votre dernière conversation à ce sujet. Pour des conseils et stratégies, cliquez ici.